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Aaron Jones (RB), une trouvaille par un choix compensatoire de fin de 5ème tour.

Les choix compensatoires pour la draft 2020 ont été divulgués il y a quelques jours et comme prévu les Packers repartent bredouilles, eu égard à leurs dépenses lors de la free agency 2019.

Depuis la mise en place des choix compensatoires en 1994, les Packers sont une franchise particulièrement friande de ces choix qui viennent compenser en choix de draft de fin de 3ème, 4ème, 5ème, 6ème et 7ème tours les pertes subies lors du marché des transferts.

Ceci était particulièrement vrai sous l’ère de l’ancien manager général Ted Thompson (2005-2017) qui était beaucoup plus prompt à laisser filer ses agents libres Packers qu’à en recruter. Résultat, les Packers avaient souvent bien plus que les 7 choix de draft originels. En a t-il fait bon usage ? Voyons cela avec un top 10 des meilleurs choix compensatoires de la décennie 2010-2019 selon le site NFL.com. Et même un top 11, puisqu’un Packer a été évincé de justesse du top 10.

  • 11ème : Aaron Jones (RB), Green Bay Packers, 182ème choix en 2017 (5ème tour)
  • 10ème : Marlon Mack (RB), Indianapolis Colts, 143ème choix en 2017 (4ème tour)
  • 9ème : Ricky Wagner (OT), Baltimore Ravens, 168ème choix en 2013 (5ème tour)
  • 8ème : Quincy Enunwa (WR), New York Jets, 209ème choix en 2014 (6ème tour)
  • 7ème : Kurt Coleman (S), Philadelphia Eagles, 244ème choix en 2010 (7ème tour)
  • 6ème : Blake Martinez (LB), Green Bay Packers, 131ème choix en 2016 (4ème tour)
  • 5ème : Malcolm Smith (LB), Seattle Seahawks, 242ème choix en 2011 (7ème tour)
  • 4ème : James Conner (RB), Pittsburgh Steelers, 105ème choix en 2017 (3ème tour)
  • 3ème : Kyle Juszczyk (FB), Baltimore Ravens, 130ème choix en 2013 (4ème tour)
  • 2ème : Dak Prescott (QB), Dallas Cowboys, 135ème choix en 2016 (4ème tour)
  • 1er : Mike Daniels (DT), Green Bay Packers, 132ème choix en 2012 (4ème tour)

Je suis d’accord avec vous, ce classement est très discutable. Qu’Aaron Jones (RB) ne soit pas sur le podium en ayant été le meilleur scoreur de TD lors de la dernière saison régulière est juste une incongruité ; qu’il soit derrière un Quincy Enunwa (WR) est juste risible. L’auteur de l’article est fan des Jets ou quoi ?

De plus, si Mike Daniels (DT) est une sacrée trouvaille en effet pour un choix compensatoire des Packers, le mettre devant Dak Prescott, qui occupe le poste central de quarterback chez les Dallas Cowboys et qui en plus menait l’attaque n°1 de la saison régulière 2019, n’est juste pas concevable.

Mais ce classement a le mérite de rappeler que ces joueurs étaient plutôt des laissés pour compte avant leur draft et que les bonus des choix compensatoires peuvent permettre de trouver des pépites.

Et on peut constater que lors de la dernière décennie, les Packers ont été la franchise qui a tapé le plus juste au niveau des choix compensatoires. Avec Mike Daniels (Pro Bowler en 2017), Blake Martinez (leader NFL des plaquages en 2019) et Aaron Jones (Meilleur scoreur de touchdowns en 2019), cela fait 3 joueurs qui ont été des pierres angulaires de l’équipe.

Comme quoi, ces choix compensatoires peuvent révéler de bonnes surprises. Bon, ce ne sera pas pour 2020 puisque les Packers ont massivement investi lors de la free agency 2019. C’est aussi pour cela que, la saison passée, le manager général Brian Gutekunst s’est occupé à obtenir quelque chose (des 6ème ou 7ème tours de draft) sur des joueurs qui ne rentraient plus forcément dans les plans de GB.

Est-ce que le GM va changer son fusil d’épaule et repartir sur un cercle vertueux de choix compensatoires pour 2021 ? En effet, il y a en effet moyen que les Packers perdent des joueurs sur qui des équipes pourraient investir des gros contrats (Bulaga, Martinez voire Fackrell). En contrepartie, il faudrait aussi que GB fasse des investissements mesurés en FA, ce qui n’empêche pas qu’ils peuvent être judicieux, ou investir seulement dans des Packers agents libres (Bulaga ou Martinez), ce qui ne compterait pas dans le calcul des choix compensatoires. Nous verrons bien dans quelques jours la tactique adoptée par Brian Gutekunst.

Pour 2020, les grands gagnants des choix compensatoires sont les New England Patriots avec 4 choix supplémentaires dont deux 3ème tours ! Ces 4 choix « bonus » portent leur total à 12 choix pour cette draft 2020 (avec 4 choix dans les 3 premiers tours). Ils se placent juste derrière les Miami Dolphins qui n’ont pas reçu de choix compensatoire, mais qui en ayant bradé leur effectif 2019 pour repartir sur des bases saines ont compilé 14 choix pour la prochaine draft, et non des moindres avec trois 1ers tours, deux 2ème tours et un 3ème tour ! De quoi rebâtir de manière solide et influencer complètement la draft par le biais d’échanges!

Et finalement, comme expliqué ci-dessus, les Packers ont assez bien manoeuvré pour avoir 10 choix au total, même si 7 d’entre eux seront pour le 3ème jour de draft. Encore un peu plus de 6 semaines à attendre.

GBPF