Cooper Dejean (CB/S) : le pick idéal pour Green Bay ? (Photo : Charlie Neibergall)

Après une free agency très animée du côté des Packers, place à la draft. Après le test « combine » organisé par la NFL et après les « pro days » organisés par chaque université, les jeux ne sont pas faits mais les tendances commencent à être bien ancrées. Et pour entrer dans le jeu, rien ne vaut mieux que de s’intéresser au 1er tour et d’en dégager la quintessence.

Pour se mettre dans le bain de la draft 2024, j’ai décidé de publier une mock draft du 1er tour de draft. Mais pas n’importe laquelle. J’ai ainsi compilé 11 mocks drafts de sites de référence américains, à la date du 1er avril 2024, pour en tirer le rang moyen auquel chaque joueur se destine selon les prévisions. Cependant, j’ai dû faire quelques réajustements quand il me semblait évident que le choix moyen n’était pas adéquat. En voici les résultats.

1. Caleb Williams (QB – USC) – Chicago Bears
2. Jayden Daniels (QB – LSU) – Washington Commanders
3. Drake Maye (QB – North Carolina) – New England Patriots
4. Marvin Harrison Jr (WR – Ohio State) – Arizona Cardinals
5. Joe Alt (OT – Notre Dame) – Los Angeles Chargers
6. JJ Mc Carthy (QB – Michigan) – New York Giants
7. Malik Nabers (WR – LSU) – Tennessee Titans
8. Dallas Turner (OLB – Alabama) – Atlanta Falcons
9. Rome Odunze (WR – Washington) – Chicago Bears
10. Olumuyiwa Fashanu (OT – Penn State) – New York Jets
11. Bo Nix (QB – Oregon) – Minnesota Vikings
12. Brock Bowers (TE – Georgia) – Denver Broncos
13. Tailiese Fuaga (OT – Oregon State) – Las Vegas Raiders
14. Terrion Arnold (CB – Alabama) – New Orleans Saints
15. Quinyon Mitchell (CB – Toledo) – Indianapolis Colts
16. Jared Verse (DE – Florida State) – Seattle Seahawks
17. JC Latham (OT – Alabama) – Jacksonville Jaguars
18. Troy Fautanu (OT – Washington) – Cincinnati Bengals
19. Amarius Mims (OT – Georgia) – Los Angeles Rams
20. Brian Thomas (WR – Alabama) – Pittsburgh Steelers
21. Laiatu Latu (DE – UCLA) – Miami Dolphins
22. J. Powers-Johnson (C – Oregon) – Philadelphia Eagles
23. Byron Murphy (DT – Texas) – Minnesota Vikings
24. Nate Wiggins (CB – Clemson) – Dallas Cowboys
25. Cooper Dejean (CB/S – Iowa) – Green Bay Packers
26. Kool-Aid Mc Kinstry (CB – Alabama) – Tampa Bay Buccaneers
27. Johnny Newton (DT – Illinois) – Arizona Cardinals
28. Xavier Worthy (WR – Texas) – Buffalo Bills
29. Adonai Mitchell (WR – Texas) – Detroit Lions
30. Tyler Guyton (OT – Oklahoma) – Baltimore Ravens
31. Graham Barton (G – Duke) – San Francisco 49ers
32. Chop Robinson (OLB – Penn State) – Kansas City Chiefs

Cette mock draft est faite sans échange alors qu’on sait que les trades sont de + en + légion au 1er tour de draft.

Les résultats sont le rang moyen auquel sort le joueur à partir du calcul des 11 mocks drafts étudiés. Cependant, pour éviter quelques choix réellement incongrus, j’ai fait glisser d’une place (à la hausse ou à la baisse) quelques choix.

Ainsi, JJ Mc Carthy (QB) était par sa moyenne présent à la 5ème place et donc au choix des Los Angeles Chargers. Avec Justin Herbert aux commandes, il est hors de question que les Chargers dépensent un tel haut pick sur un QB alors que le choix classé suivant, le meilleur OT, est bien plus logique.

Pour Bo Nix, j’ai carrément tordu mon calcul. Si on fait la moyenne, Nix aurait été… au pick 25 des Packers ! Mais ce classement révèle des fortes disparités entre les analystes. Beaucoup le voient partir en 12 chez les Denver Broncos, d’autres ne le voient pas partir avant le milieu du 2ème tour. J’aurais pu donc mettre Nix en 12 chez les Broncos mais je voyais mal les Vikings prendre le TE Bowers et laisser de côté un QB en 11.

Du coup, les Broncos prennent le meilleur joueur disponible en 12 mais restent toujours orphelins d’un QB à adresser plus tard dans la draft, voire à faire un trade-up depuis leur pick du 2ème tour pour sécuriser Michael Penix, très souvent vu comme un choix de milieu de 2ème tour. Ou Sean Payton, le head coach des Broncos, pourrait-il perdre la tête pour Penix dès le choix 12 ?

Puis, les choix moyens entre les choix 22 et 24 me semblaient peu adaptés à chaque équipe que j’ai un peu secoué ça. L’ordre d’origine était cela :

22. Byron Murphy (DT – Texas) – Philadelphia Eagles
23. J. Powers-Johnson (C – Oregon) – Minnesota Vikings
24. Nate Wiggins (CB – Clemson) – Dallas Cowboys

Je voyais mal les Eagles drafter un DT un an après avoir fait main basse sur Jalen Carter (DT) au 9ème pick alors que le Centre n°1 est disponible et que leur C historique Jason Kelce vient de prendre sa retraite.

Vous pouvez constater que les Packers ont le choix de Cooper Dejean (CB/S), un choix que les cheeseheads apprécieraient à coup sûr. Il est vrai aussi qu’actuellement le poste de safety est un peu délaissé en dehors du recrutement en FA de Xavier Mc Kinney et qu’un poste défensif, qui plus est de secondary, correspondrait complètement au profil de défense du nouveau coordinateur défensif.

Mais Dejean est aussi pas mal vu comme plutôt un choix de début de 2ème tour. Les Packers passeront-ils sur Dejean en pick 25 ? Pour le prendre plus tard, par un trade down par exemple ? Ou en l’attendant patiemment en pick 41 ? Ou en essayant de le capter par trade-up à partir du pick 41 ?

Et vous que pensez-vous de ce premier tour de draft 2024 ?

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