Choisi au 1er choix du 4ème tour de draft, Vince Biegel sera t-il un diamant de plus trouvé dans ce 4ème tour où le manager Ted Thompson fait tant de trouvailles ?
LE CHOIX BONUS DU TRADE DOWN
Installé en premier choix du 4ème tour (choix n°108) suite au « trade down » du 1er tour, Green Bay avait l’avantage de choisir son arme. On pouvait alors envisager un nouveau « trade down » ou le choix d’un coureur réclamé à corps et à cris par les fans, mais il n’en a rien été. Les Packers ont mis la main sur le linebacker des Wisconsin Badgers Vince Biegel.
UN PUR PRODUIT LOCAL
Les Packers n’auront, avec ce choix, pas cherché bien loin leur joueur. Biegel est en effet un pur produit du Wisconsin, l’Etat américain où se situe Green Bay. Il est né et a grandi à Wisconsin Rapids (ça ne s’invente pas), au centre géographique de l’Etat, à 100 km à l’ouest de Green Bay. En plus, il est fils d’agriculteurs. Sa famille, depuis 5 générations au sein de la même ferme (!), cultive la 2ème spécialité du Wisconsin après la production laitière, la canneberge, plus connue sous le nom anglo-saxon de « cranberry ».
Avec Biegel, la coupe « mulet » reviendra t-elle à la mode ?
De plus, Biegel est issu d’une famille de joueurs de foot US, son père a même brillé en tant que linebacker, sous les couleurs de l’université mormonne de l’Utah, Brigham Young.
Avec un tel bagage familial et géographique, quoi de plus normal qu’être fan inconditionnel de l’équipe du cru : les Green Bay Packers, qui étaient en plus à l’apogée de l’ère Favre, avec notamment un Super Bowl remporté en 1996. Comme tout gamin wisconsinite, la tenue verte et or était de rigueur ! Biegle se définit d’ailleurs lui-même comme un pur « cheesehead ».
1997 : Biegel connait déjà l’équipe NFL pour laquelle il va jouer
BIEGEL A T-IL LES WATTS ?
Le duo d’OLB de choc de Wisconsin en 2016 : Biegel et Watt
Gros moteur, Biegel ne lâche rien et il formait un duo de pass-rushers de choc avec T.J. Watt (tiens, tiens…). L’avenir nous dira si la « hype » T.J. Watt avait à voir avec son coéquipier. Du fait de la saison statistique exceptionnelle de Watt, celui-ci a reçu toute la lumière… à tort ? Biegel est clairement apparu comme sous-estimé à la draft, en étant dans l’ombre de son coéquipier en 2016 alors qu’il prenait toute la lumière en 2014 et 2015 avec des lignes statistiques similaires. Sa carrière universitaire montre d’ailleurs une grande régularité qui en font un joueur qui restera dans l’histoire de l’université du Wisconsin.
Biegel est puissant, rapide et un monstre d’envie, un profil à la Chris Borland, ex-Badger pris à peu près au même niveau de la draft 2014 qui fut rapidement titulaire chez les San Francisco 49ers. Polyvalent, à l’instar de Kyler Fackrell (OLB) sélectionné en choix n°88 en 2016, il peut être utilisé sur toute la ligne de linebackers.
Ses qualités sont avant tout mis en lumière pour arrêter la course, notamment dans sa capacité à poursuivre son adversaire, et donc à ne pas se laisser déborder par un coureur. Biegel doit encore parfaire sa palette de « pass-rusher », d’abord en prenant un peu de muscle pour mieux lutter contre les tackles offensifs NFL qui sont d’un autre acabit que ceux présents en NCAA.
Néanmoins, quand on analyse les mensurations, les chiffres du combine (notamment le sprint de 40 yards et l’épreuve des 3 cônes) et les chiffres de la saison universitaire pré-draft, Biegel offre de nombreuses similitudes avec … Clay Matthews ! GB serait ravi d’avoir trouvé son successeur.
VALEUREUX MAIS FRAGILE ?
Sa « fragilité » pourrait être en fait le gros point noir de Biegel. Sa jeune carrière a déjà été émaillée de nombreuses blessures et Biegel a joué plus d’une fois blessé. D’ailleurs, au cours de la saison universitaire 2016, il eut un trait de fracture au pied. Afin de pouvoir continuer sa saison si importante dans la perspective de la draft, Biegel a manqué 2 matchs pour se faire poser une vis dans le pied afin de ne pas aggraver plus la fracture et pouvoir continuer à jouer.
Ce trait de fracture n’est pas encore un mauvais souvenir puisqu’il vient de se faire réopérer de ce pied. Et cela le rend absent plusieurs mois ! En effet, il ne participera pas aux prochains OTA (entrainements de juin) ; le staff espère que Biegel sera opérationnel pour le camp d’entrainement qui débutera le 27 juillet. Ce camp sera en effet crucial dans l’évaluation des qualités de Biegel par le staff et de sa place dans l’effectif.
On a tous hâte de découvrir ce jeune joueur considéré par beaucoup comme une des sacrées bonnes affaires (« steal ») de la draft 2017. Le n°47 de Wisconsin fera t-il autant de ravages en NFL ?
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